Blog #Karl Smallman

El Día de Andalucía conmemora el aniversario del referéndum celebrado el 28 de febrero de 1980, en el que una amplia mayoría de los votantes apoyó la incorporación de Andalucía como una de las 17 comunidades autónomas de España, tras la democratización del país después de casi cuarenta años de la dictadura de Franco. Franco falleció en noviembre de 1975.

¿Quiénes son? ¿O qué son? Tres nombres suenan a inglés, dos a escandinavo, dos a italiano, uno a alemán y uno a español. De hecho, son los nombres que se les han dado a las borrascas (tormentas) que hemos sufrido en la provincia de Málaga durante este año hidrológico (2025/26). ¡Nueve borrascas con nombre desde octubre! Y eso sin contar otros fenómenos meteorológicos adversos sin nombre.

¡Estas localidades de la Serranía de Ronda y la Sierra de Grazalema han sido noticia! Cobertura mediática masiva en la televisión nacional, internet y la prensa nacional. ¡Y por las razones equivocadas! Debido al temporal que llega del oeste, principalmente la tormenta Leonardo, se han emitido alertas rojas y naranjas para Cádiz, Extremadura y algunas zonas de Andalucía.

¡Qué buen título para este breve artículo! "Pons" es la palabra latina para "puente". Y hace dos noches, el lunes 20 de enero, fue la última noche de Venta El Puente... ...no para siempre, por supuesto. La familia que dirige "El Puente" se está tomando un merecido descanso. Dos semanas.

¿Qué está pasando? ¡Todos se jubilan! Puede que no se vayan en el avión de Peter, Paul y Mary*, ¡pero se van! Desde principios de año sabemos que Peter Jones, el fotógrafo de aves, cuelga sus binoculares; Karl Smallman, decano del fotoperiodismo y la creación de sitios web, se retira; y Paul Whitelock, el "todoterreno", baja el ritmo. Los tres se retiran.

Los españoles celebran la Navidad y el Año Nuevo de forma diferente a la mayoría de los países. La fiesta, que dura un mes, se extiende desde el 8 de diciembre, Día de la Inmaculada Concepción, hasta el 6 de enero, Día de la Epifanía. Lo que sucede entretanto también es diferente. Paul Whitelock escribió sobre esto por primera vez en 2020, cuando muchos eventos tradicionales se cancelaron debido a la COVID-19. El artículo original ha sido modificado. Aquí está la versión actualizada.

El Hotel Ronda Valley, situado al pie del valle a las afueras de Ronda (conocido entre los lugareños como Hotel Don Benito), cerró repentinamente el otro día sin previo aviso. Nadie parecía saber el motivo. Sabíamos que iba a cerrar el 15 de enero por razones que no estaban del todo claras, pero ¿por qué de repente a principios de diciembre? Algo raro está pasando…

Desde el final de la Guerra Civil en 1939 hasta la caída de la dictadura fascista de Franco tras su muerte en 1975, España fue, sin duda, un país del Tercer Mundo. Tras el retorno de España a la monarquía en 1975 y, a partir de 1977, a la democracia constitucional, surgió la esperanza de que la situación mejorara. Se abrieron las fronteras y, desde 1986, España se convirtió en miembro de la Unión Europea.

August is the month when Spain lets its hair down, celebrating fiesta after feria after dia santo (saint's day). Where do I begin? There has been so much going on in Ronda and the Serrania this month, and there's yet more to come!

The town where I chose to live 17 years ago is hitting the news a lot lately. Hardly surprising. After four decades spent discovering Spain, it's the place Paul Whitelock decided to emigrate to. On arrival in 2008 he lived in Montejaque for three years, before he and his new second wife decided they needed more space, a garden and a pool. They moved to the outskirts of Ronda. So, why is Ronda in the news? Take a look:

It's just been the 101 again. The 2025 edition was the 25th anniversary of this important event in the Ronda calendar. Catering for MTB cyclists, runners, walkers, as well as a shorter junior event. The 101 has a national and international profile. Participants come from all over Spain, as well as from abroad - 10 foreign countries in 2025. The 101 is organised by the Spanish Foreign Legion in Ronda.

I grew up in a rural area in North Devon (England) where I lived in three different houses between the ages of nought and 14. I remember that my Dad, from rural South Wales, always had either a garden or a big allotment. Here's my story of how I went from being a novice English gardener to an apprentice Spanish jardinero, despite the challenges: hot sun; ice cold winters; heavy rainfall; pests; exhaustion; poor quality soil.